O que eu gostaria de ter sabido durante o primeiro ano de faculdade do meu filho

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Como tantos marcos parentais, você pode ouvir todas as histórias, ler todos os livros, postagens e artigos que encontrar e fazer quantos planos puder. Mas nada realmente prepara você até que você experimente por si mesmo.

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Meu primeiro filho foi para a faculdade e ainda estou questionando minhas habilidades como pai. Desde então, fiz um balanço do que aconteceu — o bom e o mau — e estou pronto a admitir que não foi bem o que eu esperava. Aqui está minha opinião sobre o primeiro ano e as lições que aprendemos que serão úteis para aqueles que estão apenas começando suas jornadas.

Mesmo depois de digerir inúmeros guias de como embalar e carregar folhas extralongas, esquecemos alguns princípios básicos. Como eu gostaria que tivéssemos nos lembrado de um termômetro digital, principalmente quando minha filha pegou COVID, e de uma pequena lata de lixo para todos aqueles lenços. E claro, as coisas que achamos ideais, como uma garrafa de água filtrada, voltaram para casa intocadas. Às vezes, vale a pena esperar e ver o que seu filho realmente precisa – e nesses momentos, a Amazon se tornou sua nova melhor amiga.

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Quando eu estava na faculdade, lembro-me de conhecer meus colegas de sala e manter as portas abertas para ver quem estava por perto para jantar ou ir à biblioteca. (E levante a mão se o seu AR organizou um “meet and greet” quando você chegou ao campus, então não havia como você ser encontrado sentado sozinho em seu quarto.) Hoje em dia, as portas dos dormitórios parecem permanecer fechadas e o os corredores estão um pouco mais silenciosos do que antigamente. A COVID é a culpada pela falta de interação? Ou o fato de que agora eles podem manter contato mais próximo com seus amigos através das redes sociais e não sentem uma necessidade tão urgente de fazer novos? Não há substituto para iniciar uma conversa pessoalmente em vez de navegar pelo feed do Instagram.

Nunca fui capaz de dizer “até logo” quando o tempo separado parece tão longo. A primeira vez que você deixa seu filho é pior do que o primeiro dia de abandono da pré-escola, não porque você sabe que seu bebê está crescendo, mas porque ele (engole) está fazendo isso sem você. Mas agora, depois de observar minha filha embarcar algumas vezes em um ônibus ou trem, vejo alguém que está se tornando mais independente a cada quilômetro que percorre. Isso só me faz abraçá-la com mais força – e derramar menos lágrimas.

Mesmo que você nunca tenha conhecido esses pais e mães, você se consolará com o fato de que todos estão passando pela mesma coisa: tentar estar presente na vida de seu filho na escola (e lidar com o fato de que eles estão desapareceu) ao mesmo tempo que lhes dá o espaço de que precisam. Para alguns, pode ser tão simples como lamentar a falta de água quente no dormitório ou recomendar um lugar para ficar durante o fim de semana dos pais. Para outros, consultas regulares com pais de alunos com dificuldades podem proporcionar um senso de comunidade, especialmente quando você está a milhares de quilômetros de distância.

Não importa se seus biscoitos não são caseiros ou se há ou não feriado no calendário. Quando seu filho vir aquele pequeno cartão na caixa de correio alertando-o sobre a retirada de um pacote, ele ficará feliz. Nos últimos meses, enviei caixinhas cheias de meias extras para o inverno, cartões comemorativos com sentimentos bobos, enfeites de vitrine para o Halloween e o Dia dos Namorados e guloseimas da nossa padaria local. Claro, seu filho pode estar envelhecendo – mas deixar você saber que você o ama nunca acontece.

Não há como adoçar: ajudar seu aluno a navegar pelos altos e baixos da vida universitária não é fácil, especialmente quando ele está longe de casa. Você gostaria de poder simplesmente sentar-se com seu filho e ouvi-lo abrir o coração enquanto você passa a caixa de lenços de papel. Mas pelo lado positivo, graças às maravilhas da tecnologia, ela está a apenas uma mensagem de texto ou telefonema de distância quando precisa de você.